因不知对方存得什么心思，师祁芸和玉琳琅在都城呆了几日，静等科考过去再作打算，几日后，她们居住的客栈贴出大喜榜放起鞭炮，二人看见才知，是季如昨和那书生都中了。

“一栈双秀，文曲星武曲星都出在我这里，实在是天赐洪福啊哈哈！”

客栈老板乐得合不拢嘴，有两榜进士给自己贴金，他这客栈以后的生意想不红火都难。

“宁卿阁，恭喜了。”同客栈的学子争相祝贺书生。

宁恕从人堆里挤出去，来到门可罗雀的季如昨面前，笑着向她行礼：“季卿阁，同喜，小妹待会儿要去箫掌宫府上拜访，季卿阁可愿一起？”

季如昨不看她，坐在凳上磨刀，“不去。”

“那你是要去拜会丞相？”

季如昨横她一眼：“我不拜门庭。”

“那几日后的殿试，你总要拜会圣上吧？同为天子门生，你就和我一起去见见箫掌宫又如何？”

季如昨不愿听她唠叨，握刀起身，擦肩而过时瞪她一眼：“如今是太平盛世，武不如文，贵人也最忌讳文武同营，你我本就不熟，还是别走太近得好。”

“可……”宁恕没说完，对方就先走一步，她盯着黑衣女子的背影喃喃自语，“我是真心想交你这个朋友。”

考榜一出，各官员争相拉拢人才为己用，虽有门庭之别，但面上还得自称天子门生，官员们争势但不敢太造次，隔空向皇帝献媚，表明不会得寸进尺的态度。

听完萧瑟的汇报，皇帝合上奏章，说要在宫中前朝重开魁星宴，问她意下如何，萧瑟知道她既然问出口那就是已经下定主意，就算阻止也无用，于是道：“陛下做主便是。“

皇帝看向她：“你以前不是这样的。”

萧瑟躬身行礼：“君臣之别不可忘，近日登门拜谒之人中，唯状元宁恕有可取之处，臣会秉遵职守，做好陛下的筛子，替陛下酌选可用之人。”

“萧瑟。”皇帝扯住要走之人的衣帛，欲语还休。

沉晋这时从殿外进来，欣喜若狂地禀报：“圣上，二公主回来了！”

皇帝松开手，萧瑟趁此拂礼退下，她出来后，守在殿外的尽谛跟在她身旁，走出宫门走在长长的夹道上，一直沉默不语的尽谛开口：“我帮你杀了她。”

萧瑟惊愕转身，盯着已然长出寸发的少女，愠怒训斥：“你是她的人，怎么能行弑主之事？我是这么教你的？”

尽谛木然直视回来，呆愣又坚定道：“我是你的人。”

“你……”萧瑟想驳斥，当看到对方那威武不能屈的眼神后，她又失去了想反驳的欲望，“算了。”

狭长的宫道，宦官与宫女笔直地站在两旁，一见来者经过，就跪下行礼，这礼此起彼伏，一直行到后宫正殿。

“迎二公主——！”

宦官的唱惹未毕，风尘仆仆的离明若就擅自进殿，她对上座的人视若无睹，在离妃催促她给母皇行礼时也不搭理，她翻遍殿内几乎每一处地方，弄得满地凌乱一片狼藉，她魔怔般走到皇帝面前，质问她：“剑呢？泰阿剑呢！”

啪——！

皇帝还没斥责，离妃就先一步甩了自己女儿一记耳光。

“不得对你母皇无礼！”

离明若偏着头，神情不屈，从二人看不到的左眼中流出一滴泪，待眼泪风干，她才缓缓转过头，直视座上着龙袍的女人，用以往不敢的语气对她说：“你早就计划好自己夺回那叁把剑，你把所有人耍得团团转，亏我还想帮你找剑，我真是够贱的，明知道你看不起我，还巴巴地想得到你的认可。”

啪——！离妃又给了她一巴掌，常年温婉之人难得动了脾气，“你还要轻狂不驯到什么时候？！”

“论轻狂不驯……”离明若指着座上女人，恨道，“谁能比得过她！”

“我自小就知道我不是她亲生的，我以为自己最多是抱养的，若不是沉晋守门时喝多了说漏了嘴，我打死也不信我是被她亲手送进母妃体内的东西促孕的。”离明若看了眼二人，讽刺冷笑，“这算什么？我到底算不算她亲生的？凭什么是母妃承受而不是她生？嗬，罢了，周瑜打黄盖，你们让我觉得恶心！”

又一巴掌抽在她脸上，离妃这回用了力气，打完她，她的整个手都在颤抖。

“你怎能这么说我们？”

“母妃向来舍不得打我，今日竟为了她连打我叁巴掌。”离明若瞪着座上一言不发的九五之尊，转身冷哼，“她设计这一切，为的就是引她的亲生女儿前来，她目的达到了，她们母女重逢、喜得圆满，偌大的王朝后继有人了，而我却跟个丑角一样，从头到尾都是个可怜的替代品！”

离明若愤然离去，“明若！”离妃望着女儿身影蹙眉，她替她向皇帝请罪，皇帝倒并不生气，反而为此感到喜悦：“去江湖里游历一趟，她变果敢了许多，不失为一桩幸事。”

离明若寝殿，被她带进宫的稚秀不知她原本身份，看她性子高傲，本以为是什么高门千金，