着黑缎的长衫，同色的外套，戴着一串相当大，但已经发黄了的珠链，满头银发，神态极其安详，有一股说不出来的气势。这种气势，绝不是一般暴发户所能有。”

我点着头，道：“你的意思是，这位老妇人，有着极好的出身？”

陈长青道：“一定是，她的衣着、神情，全显示着这一点，我在她的身前经过之后，心中在暗喑对自己说：不应该戏弄这样的一位老太太，还是和她直说了吧！可是我看到她手中的那个包裹，却又疑惑了起来。”

我喝了一口酒：“包裹有什么特别的地方？”

陈长青道：“包裹是深紫色的缎子，上面绮着花，虽然已经相当旧，但是还可以一眼就看出，绣工十分精美。这种专门用来包裹东西用的包袱布，在现代化的大城市中，根本已找不到的了！”

我道：“老人家特别怀旧，保留着旧东西，也不是什么奇怪的事。”

陈长青道：“当然，但是令我疑惑的，是包裹的体积相当大，足有三十公分见方！”

我立时道：“你曾说过，包裹是方形的，我猜紫缎子之中，一定是一只箱子。”

陈长青道：“自然是一只箱子，我也想到了这一点。可是，那“木炭”放在这样大的一只箱子之中，体积也不会小到什么地方去吧？而她在电话中，曾告诉我“木炭”的价格，是同体积的黄金！”

我“哈哈”笑了起来：“一只大箱子，可以用来放很小的东西。”

陈长青瞪了我一眼：“体积如果真是小的东西，价值通常在黄金之上！你难道没有想到这一点？”

我被他驳得无话可说，只好道：“那怎么样？总不成箱子里，真是一块木炭！”

陈长青道：“所以我才觉得奇怪。我觉得，无论如何，至少要看看那箱子之中，放的是什么东西才好。于是，我转过身走向她，来到她的面前。我道：“老太太，我就是你在等的人。”她抬起头。向我望来，道：“咦，怎么是你？你是他的什么人？””

我苦笑了一下，遇到这样的场面，相当难应付。老太太口中的“他”自然是上次议价之后交易不成的那个买主。她登那段广告，根本是给那买主一个人看的，自然想不到有人好奇到来无事生非！

陈长青道：“当时，我并没有犹豫，说：‘他没有空，我来也是一样。’老太太好像很不满意，但是也没有说什么，只是打量了我一下：‘不是说好带金子来的么？金子在什么地方？’我道：‘金子带在身边，我总不能将金子托在手上！’”

陈长青讲到这里，略停了一停，才苦笑了一下：“我自以为这样回答，十分得体。因为就算是一百两黄金，我也可以放在身边而不显露的。谁知道我这样一说，那老妇人立时面色一沉，站了起来，道：“你少说瞎话，金子不在你的身边！””

我望着陈长青：“你知道她为什么立即可以戳穿你的谎话？”

陈长青道：“当时我想不透，但是我立即知道了！”

我没有再说下去，陈长青续道：“当时我道：‘是的，金子不在我身上。在车子里！’我一面说，一面向车子指了一指。那位老太太望着我，神情十分威严，我心中有点发虚，只好道：‘我是不是可以看一看那块木炭？’”

陈长青说到这里，拿起酒杯来，大大喝了一口酒，才续道：“我只当老太太一定不肯，谁知道老太太听了我的话，叹了一口气：‘谁叫我们等钱用，只好卖了它实在我是不愿意卖掉它的！’她一面说，一面解开了包裹的缎子，在缎子里面，果然是一只箱子，那是一只十分精致的描金漆箱子，极精致，上面还镶着罗甸。箱子露出来之后，老太太取出了一串钥匙来。箱子上的锁，是一种古老的中国锁，我也留意到，她取出来的那一串钥匙，也几乎全是开敞古老中国锁用的。她在那一串钥匙中，立即找到了一枚，插进了箱子之中”

我一挥手，打断了他的话头：“别废话了，箱子中是什么？一颗人头？”

陈长青瞪大了眼：“如果是一个人头，我也许不会那么吃惊！”

我道：“那么，是什么？”

陈长青大声答道：“一块木炭！”

我眨了眨眼，望着他：“一块木炭！你看清楚了？”

陈长青道：“那还有什么看不清的，一块木炭，就是一块木炭，有什么特别，任何人都可以看得出，这是一块木炭！”

我立时道：“木炭有多大？”

陈长青道：“那是一块相当大的木炭，四四方方，约莫有二十公分见方，是一块大木炭”

我“嗯”地一声：“我早知道不论是什么，体积一定相当大，所以老太太一眼就可以看出，你没有将同体积的黄金，带在身上！”

陈长青道：“是啊，我一看到这一大块木炭，我也明白了，这么大的一块炭，同体积的黄金，重量至少超过一百公斤！这位老太太一定是疯了，一块木炭，怎么可以换一块同样大小的黄金？当时，我叫了起来：“真是一块木炭！””

陈长青又道