李庭芝向几位同僚辞行之后便匆匆上了李府的马车，马车在京城的街道上狂奔着，平日里需要半个时辰的路程愣是一炷香便赶到了。李庭芝一下马车入眼的便是府门口的挂着的白灯笼与贴着的白对联。

“老爷，您终于回来了，夫人都等您好久了。”

李庭芝匆匆走进府里，灵堂设在大堂，李母已经跪在棺木前痛哭着，自己的一对儿女则是跪在另一边一言不发。刘管家捧着一身苏绸做的孝服递到李庭芝面前，李庭芝接过衣服一把就套在了官服外面，径直走进灵堂。

“老爷……”

“爹爹……”

李庭芝一下子跪倒在灵堂前，眼含泪水的说道。

“孩儿不孝来晚了，连父亲大人您最后一面都没能见到，还请父亲大人见谅。”

说着，他便朝着棺木重重的磕了三个响头，一副孝子的模样，他心里清楚今日自己府里的事情，稍后便会传到皇帝耳朵里，他本就因孝心赢得皇帝的青睐，赢得天下读书之人的恭敬，自然不会放过今日这表现的好机会。

“老爷，人死不能复生，还请您节哀顺变。”

管家在一旁一边扶起他一边说道，李母被身边嬷嬷扶起身走到李庭芝身边。

“老爷，父亲大人走的时候很安祥，想必心中也没埋怨过你，养育之恩虽然无以为报，但老爷您光耀了门楣，也算是完成了父亲大人毕生的心愿，这也是尽了孝道了。反倒是我这儿媳，没能给李家生下男丁，实在是罪孽深重。”

李庭芝一时动情拉起李母的手声情并茂的说道。

“生男生女其实我们这些凡夫俗子所能决定的，你替为夫拉扯大一对女儿，如今看她们姐妹二人亭亭玉立，为夫心中早已经很感激了。”

李母见李庭芝并无想要儿子的事情，自然知道他现在无心纳妾，这便放心多了。次日，李府老太爷去世的事情便在京城传开了，就连李庭芝上早朝时皇帝也询问了此事。

“听闻李老大人昨日去世了，怎么没听李爱卿你提起？”

李庭芝双眼浮肿的出列解释道。

“昨日臣也是散了朝才知道的，后回府与夫人商量之后决定不大肆操办了，免得劳民伤财。”

“爱卿有这份心实在难得，不过老爷子一生也为朝廷效过力，朕应当也该有所表示，刘公公。”

“奴才在。”

“去将西域刚进贡来的那支千年人参取来赐给李爱卿。”

“是。”

李庭芝心中一喜，脸上却依旧是一副痛苦的表情。

“臣叩谢隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝见李庭芝如此想起自己的三儿子顿时心生一种同是天涯沦落人的感觉，这死去的人倒是解脱了，留下自己的至亲之人活在世上伤心痛苦。散了朝，李庭芝早早便回府去了，没想到他刚到府不久，就陆陆续续有不少了前来奔丧，说白了就是来巴结的。这让李庭芝一时颇为为难，自己已经在皇帝面前说过不会大肆操办，如今别人前来奔丧，他又不好将人拒之门外。最后，李庭芝留前来奔丧的人入席，却不收丧礼。

“诸位的好心李某在此谢过了，李某无以为谢，就留诸位在此用一顿便饭再走，李某已经说过不想大肆操办，所以诸位带来的东西请带回去吧。”

“这……皇上都送了我等岂能空手而来，都是一些不值钱的东西，礼轻情意重，李大人就不要推脱了。”

说着，众人已经让小厮将自己带来的东西搬进了屋子里，李庭芝要是再拒绝可就要被人说不知好歹了，他叹了一口气，心中有了新的打算。开席一般，突然有小厮急急忙忙的跑了进来说道。

“老爷，五王爷来了，人已经到府门口了。”

李庭芝一边埋怨怎么不早点来报，一边带着众人往府门口赶去。

“下官有失远迎，还望五王爷恕罪。”

说话间，李庭芝已经随众人一同跪下了，元景弘亲自将李庭芝扶起说道。

“无妨，本王恰好路过此地便顺便进来给李老大人上柱香，算是表达本王对他老人家的敬意。”

“老夫何德何能得五王爷如此尊重，王爷快里面请。”

“诸位都别跪着了，起来吧。”

元景灏弘看了一眼李庭芝身后跪着的众人说道，这些人其中不乏许多熟悉的面孔。众人道谢之后跟随李庭芝进府，只不过元景弘进了灵堂，他们则是回了偏院继续用膳。元景弘一踏进灵堂目光就落在了一旁杵着的李雪颜身上。她安静的站在那里，低着头让人看不出是悲是喜，许久不见倒是清瘦了许多，可是因为老三的事情？那日没在队伍里见到她，回去细想之后才明白，她一个未出阁的女子该以何种身份出现在那里，这样也好。

“夫人，雪颜景烟，还不快给五王爷行礼。”

“臣妇给五王爷请安。”

“臣女见过五王爷，王爷万福。”

“夫人不必多礼，两位小姐也请起吧，如今你们是丧主，况且死者为